Lågt kalium i blodet kallas hypokalemi, och den vanligaste orsaken är behandling med läkemedel, framför allt vissa vätskedrivande läkemedel som furosemid. Står du på läkemedel är det läkemedelslistan du ska gå igenom med den läkare som skrivit ut dem.
Vad räknas som lågt kalium?
Kalium mäts i ett blodprov. Enligt 1177 ligger referensintervallet för vuxna oftast mellan 3,5 och 4,5 mmol/L när kaliumhalten mäts i plasma. Ett värde under intervallet kallas hypokalemi. Hur lågt värdet är och vad det beror på avgör hur allvarligt det bedöms, och den bedömningen gör vården utifrån ditt provsvar och din situation.
Vad beror lågt kalium oftast på?
Eftersom kaliumbrist genom enbart kosten är ovanlig beror ett lågt värde oftast på att kroppen förlorar kalium snabbare än den fyller på. Enligt Livsmedelsverket är kaliumbrist mycket ovanlig, men den kan uppstå vid stora vätskeförluster. Livsmedelsverket nämner två typiska situationer.
- Långvariga diarréer. Vid magsjuka eller andra tillstånd med ihållande diarré förlorar kroppen både vätska och salter, inklusive kalium.
- Vätskedrivande läkemedel. Vissa diuretika ökar utsöndringen av kalium via urinen, vilket är en anledning att kaliumvärdet ofta följs med prov under sådan behandling.
Vid kräkning och kraftig svettning kan kroppen också tappa salter. Om du undrar hur du ersätter vätska och salter på ett säkert sätt beskriver 1177 hur vätskeersättning fungerar.
Kan medicinen vara orsaken till lågt kalium?
Ta med din läkemedelslista till nästa besök och fråga rakt ut om något av det du äter kan sänka kaliumvärdet. Sätt aldrig ut, sänk eller pausa ett läkemedel på egen hand, inte heller om du känner igen något av läkemedlen nedan. Avvägningen mellan nyttan av behandlingen och ett lågt kaliumvärde gör den läkare som skrivit ut läkemedlet. Apoteket svarar på frågor om ett enskilt preparat, och vill du ha sjukvårdsrådgivning före besöket ringer du 1177.
Den vanligaste orsaken till ett lågt kaliumvärde är behandling med en viss typ av läkemedel, och det gäller framför allt vissa vätskedrivande läkemedel. Kalium följs också med prov hos den som använder läkemedel vid hjärtsjukdom eller högt blodtryck. En del av dem sänker halten av kalium i blodet, andra höjer den. Läkemedel som i stället ökar risken för hyperkalemi tas upp på sidan om kaliumtillskott, och själva tillståndet på sidan om högt kalium.
Vätskedrivande läkemedel ökar förlusten via urinen
Bland läkemedlen som sänker kaliumvärdet är vissa vätskedrivande vanligast, till exempel furosemid. Furosemid är ett loopdiuretikum, och enligt produktresumén för Furix ökar det utsöndringen av natrium, kalcium och magnesium, och även av kalium. Hypokalemi står där bland de vanliga biverkningarna, och risken bör beaktas särskilt i början av behandlingen och hos den som samtidigt behandlas med digitalis. Kalium kontrolleras därför i början av behandlingen, och vid långtidsbehandling regelbundet tillsammans med natrium, klorid och bikarbonat. Att du får lämna prov är en del av behandlingen, inte ett tecken på att något gått fel.
Tiazider ger sällan klinisk hypokalemi i rekommenderade låga doser
Tiazider är en annan grupp vätskedrivande läkemedel, vanlig vid högt blodtryck. Enligt produktresumén för Salures, som innehåller bendroflumetiazid, är sänkta kaliumvärden i blodet en vanlig biverkning, medan klinisk hypokalemi sällan ses i rekommenderade låga doser. Kaliumvärdet bör mätas innan behandlingen sätts in. Enligt samma produktresumé kan tiaziddiuretika också öka utsöndringen av magnesium i urinen. I de flesta fall sänker det inte magnesiumhalten inne i cellerna. Sjunker den ändå blir det svårare för cellerna att ta upp kalium, och vid kaliumbrist som inte går att häva kan magnesium därför behöva tillföras.
Kortison i tablettform kan öka kaliumutsöndringen
Glukokortikoider som prednisolon tas i tablettform vid bland annat inflammatoriska sjukdomar, och hypokalemi står bland biverkningarna i produktresumén för Prednisolon Pfizer. Medelhöga och höga doser hydrokortison eller kortison kan leda till ökad kaliumutsöndring. Prednisolon hör till de syntetiska varianterna, där effekten enligt produktresumén är mindre sannolik utom i höga doser. Biverkningarna uppträder främst vid långtidsbehandling men beror också på dosstorlek och individuell känslighet. Den kaliumsänkande effekten av kortison kan dessutom förstärkas av kaliumsänkande vätskedrivande läkemedel som tiazider och furosemid, och av andra läkemedel som minskar mängden kalium, bland dem amfotericin B, xantiner och beta-2-agonister. Får du både kortison och ett vätskedrivande läkemedel ska serumkalium övervakas noga.
Luftrörsvidgande astmaläkemedel flyttar kaliumet in i cellerna
Beta-2-agonister som salbutamol vidgar luftrören vid astma. Enligt produktresumén för Ventoline Evohaler kan behandling med beta-2-agonister ge potentiellt allvarlig hypokalemi, huvudsakligen när läkemedlet ges som injektion eller i nebulisator. Hypokalemi står som en sällsynt biverkning. Risken kan öka vid samtidig behandling med xantinderivat, steroider eller diuretika och vid syrebrist. Hos riskpatienter bör kaliumvärdet kontrolleras, framför allt vid behandling av akut svår astma med höga doser. Till skillnad från vid vätskedrivande läkemedel lämnar kaliumet då inte kroppen utan flyttas in i cellerna, en intracellulär förflyttning.
Laxermedel under lång tid kan sänka kaliumvärdet
Laxermedel köps ofta utan recept, och vid tillfällig förstoppning är kaliumvärdet inte det man behöver fundera på. Vid långvarigt bruk är det annorlunda. Enligt produktresumén för Laxoberal, som innehåller natriumpikosulfat, kan långvarigt bruk leda till störningar i vätske- och elektrolytbalansen samt hypokalemi. Behöver man laxermedel dagligen under längre tid bör orsaken till förstoppningen utredas. Överdosering av laxantia hör också till orsakerna till ökade kaliumförluster.
Mycket lakrits kan sänka kaliumvärdet
Du kan få låga värden om du äter väldigt mycket lakrits. I produktresumén för Furix står stora mängder lakrits, tillsammans med kortikosteroider, karbenoxolon och långvarig användning av laxermedel, bland det som ökar risken för hypokalemi under behandling med furosemid. Äter du mycket lakrits kan du minska mängden på egen hand. Nämn vanan vid besöket, så vet läkaren om den när provsvaret tolkas.
Magsyrahämmande läkemedel kan sänka kalium via lågt magnesium
Protonpumpshämmare sänker inte kaliumvärdet direkt, utan kan sänka magnesiumvärdet, som i sin tur kan påverka kaliumet. Enligt produktresumén för Losec, som innehåller omeprazol, har allvarlig hypomagnesemi rapporterats hos patienter som behandlats med protonpumpshämmare i minst tre månader, i de flesta fall i ett år. Hypomagnesemi kan också associeras med hypokalemi. Vid längre tids behandling, eller i kombination med digoxin eller andra läkemedel som kan orsaka hypomagnesemi, bland dem vätskedrivande, bör magnesiumnivåerna mätas före och under behandlingen. Står du på både ett magsyrahämmande och ett vätskedrivande läkemedel är magnesium en lika relevant fråga som kalium.
Sjukdomar och vanor som kan sänka kaliumvärdet
Vid sidan av läkemedlen finns flera sjukdomar och vanor som kan sänka kaliumvärdet, och de är lika viktiga att ta upp vid besöket.
- Alkoholmissbruk. Alkoholmissbruk hör också till orsakerna till kaliumförluster utanför njurarna.
- Njursjukdom. Ibland kan njursjukdomar ge ett lågt kaliumvärde i stället för ett högt.
- Magnesiumbrist. Brist på magnesium, primär eller sekundär, är en egen orsak till ökade kaliumförluster via njurarna.
- Överaktiv sköldkörtel. Hypertyreos kan ge ett lågt kaliumvärde.
- Lågt kalium tillsammans med högt blodtryck. Den kombinationen ger misstanke om en underliggande orsak till det höga blodtrycket, till exempel primär aldosteronism. Det är ett skäl att fråga om värdet bör utredas och inte bara rättas till.
- För lite kalium i maten. Ovanligt, och förutsätter uttalad och långvarig svält.
Tre frågor att ta med till besöket: kan något av mina läkemedel sänka kaliumvärdet, behöver kalium och magnesium följas med prov under behandlingen, och finns det en orsak bakom värdet som bör utredas? Vilken behandling du får beror på vad som orsakar det låga värdet. Har du återkommande muskelkramper är kaliumbrist bara en av flera möjliga förklaringar. Läs mer om hur ofta kaliumbrist är orsaken till muskelkramper.
Vilka symtom ger lågt kalium?
Enligt 1177 känner du sällan själv av att kaliumvärdet är lågt. Märks besvär kan det vara trötthet och att du orkar mindre. Livsmedelsverket beskriver att kaliumbrist leder till trötthet, muskelsvaghet och rubbningar av hjärtrytmen, och att den även kan ge depression och förvirring. Eftersom symtomen är diffusa och kan bero på mycket annat är ett blodprov det säkraste sättet att fastställa ett lågt kaliumvärde. Läs mer om hur provet tolkas på sidan om p-kalium.
Kan lågt kalium påverka hjärtrytmen?
Ja, och det är därför ett lågt kaliumvärde tas på allvar även när du själv mår hyggligt. Varje hjärtslag börjar med en elektrisk impuls, och kalium är ett av de mineraler som bär den. Mineralet deltar både när hjärtmuskelcellerna laddas ur och när de laddas upp igen inför nästa slag, alltså i både urladdningen och återhämtningen. Sjunker kaliumhalten tar återhämtningen mellan slagen längre tid, och då kan snabba rytmrubbningar uppstå, både sådana som utgår från hjärtats förmak och sådana som utgår från kamrarna. Den fördröjda återhämtningen ökar också risken för en särskilt allvarlig rytmrubbning från kamrarna. En låg kaliumhalt kan dessutom påverka hjärtats förmåga att pumpa blod.
Ett lätt sänkt värde ger ofta inga eller vaga besvär. Hur mycket du känner av bristen beror också på hur snabbt kaliumvärdet har sjunkit, och ett värde som sjunkit långsamt kan vara kraftigt sänkt utan att ge mer än vaga besvär. Att besvären är milda säger alltså inte att värdet bara är lätt sänkt, och ett kraftigt sänkt värde kan vara allvarligt även när det ger få symtom. Risken för rytmrubbningar är högre om du har en känd kranskärlssjukdom eller behandlas med digitalis eller andra läkemedel som påverkar hjärtats återhämtning. Har du hjärt-kärlsjukdom, diabetes eller njursjukdom bör även ett lätt sänkt värde behandlas. Hur allvarligt just ditt värde är avgör vården, som väger in dina läkemedel, din sjukdomsbild och hur värdet rört sig över tid.
Vid ett lågt värde kan vården ta ett EKG för att se om hjärtat påverkas. Kurvan är ett komplement till blodprovet och ersätter det inte, och att tolka den är sjukvårdens uppgift. Samma sak gäller åt andra hållet: vid högt kalium går ett EKG inte att använda för att räkna ut vad kaliumvärdet ligger på.
Varför kontrolleras magnesium samtidigt som kalium?
Ett lågt kaliumvärde hänger ofta ihop med ett lågt magnesiumvärde, eftersom magnesium påverkar både transporten av kalium och hur väl cellerna håller kvar det. Beror kaliumbristen på för lite magnesium går kaliumvärdet inte att få upp förrän magnesiumet ersatts. Vården kan därför vilja ta prov på magnesium samtidigt, och ett kaliumtillskott på egen hand är sällan lösningen.
Lågt värde i blodet eller för lite i maten?
Hypokalemi handlar om att kaliumvärdet i blodet är lågt, något som oftast beror på förluster snarare än på kosten. Att äta för lite kalium är enligt Livsmedelsverket en ovanlig orsak, eftersom mineralet finns i princip i alla livsmedel. Vill du läsa mer om tecken som brukar kopplas till för lågt kaliumintag finns vår sida om symtom vid kaliumbrist, och för en helhetsbild av mineralet vår fördjupning om kalium.
Vilka livsmedel innehåller kalium?
För de flesta räcker en varierad kost för att hålla kaliumnivån uppe. Kalium finns i nötter, frön, torkad frukt, potatis, färska frukter och grönsaker, och även i kött, fisk och mejeriprodukter. Du kan se innehållet i enskilda livsmedel i vår livsmedelstabell. Har du ett konstaterat lågt kaliumvärde ska behandlingen alltid styras av vården, som kan avgöra om orsaken behöver utredas eller om tillskott behövs. Ta aldrig kaliumtillskott på egen hand, särskilt inte om du redan tar blodtrycksläkemedel eller vätskedrivande läkemedel. Läs mer om när ett kaliumtillskott kan vara motiverat och vilka risker en överdosering innebär.
Senast faktagranskad: 5 oktober 2026. Senast uppdaterad: 6 oktober 2026